L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mylnu-maðr
Terme vieux-norrois désignant un meunier, ou plus littéralement un « homme du moulin ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mylnu-maðr est un composé vieux-norrois formé de mylna, « moulin », et de maðr, « homme ». Il désigne un meunier, au sens littéral d’« homme du moulin », et renvoie donc à une activité professionnelle liée au fonctionnement d’un moulin et à la mouture des céréales. Le terme ne permet pas, à lui seul, de déterminer le statut juridique ou économique de la personne concernée, ni de distinguer le propriétaire, l’exploitant ou le simple travailleur du moulin.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire du monde nordique médiéval et s’inscrit dans le contexte des activités de mouture et de transformation des céréales.
Usage et fonction
Il désigne vraisemblablement la personne chargée de travailler dans un moulin ou d’en assurer l’exploitation. Les éléments disponibles ne permettent pas de préciser le statut exact de cette personne.
Ce que l’on sait
Le composé associe mylna, « moulin », et maðr, « homme ». Son sens attesté est celui de « meunier » ou d’« homme du moulin ».
À retenir
Mylnu-maðr est un terme professionnel vieux-norrois pour désigner un meunier ; il ne renvoie pas à une entité mythologique ni à une catégorie sociale précisément définie au-delà de cette fonction.