L’Encyclopédie de l’Univers Viking
nátt-vaka
Terme vieux-norrois féminin désignant une veille ou une veillée nocturne, notamment une veille funèbre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Nátt-vaka signifie littéralement une « veille de nuit » ou le fait de rester éveillé durant la nuit. Le terme est attesté dans des textes nordiques médiévaux et peut désigner une veillée auprès d’un mort, sans que ce sens soit nécessairement le seul.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par des textes religieux, homilétiques et juridiques du Moyen Âge nordique. Son emploi s’inscrit dans un contexte où la veille nocturne pouvait relever d’une pratique funéraire, d’une obligation de service ou d’une simple surveillance.
Usage et fonction
Le terme sert à nommer l’action ou le service consistant à veiller pendant la nuit. Dans certains passages, il est rapproché de la veillée funèbre ; les contextes conservés ne permettent toutefois pas d’en faire systématiquement un terme exclusivement rituel.
À retenir
Nátt-vaka appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Terme vieux-norrois féminin désignant une veille ou une veillée nocturne, notamment une veille funèbre.