L’Encyclopédie de l’Univers Viking
náttar-tal
Terme vieux-norrois désignant un compte ou un nombre de nuits.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Náttatar-tal est formé de náttar, « de nuit » ou « d’une nuit », et de tal, « nombre », « compte » ou « décompte ». Le sens lexical conservé est celui d’un décompte de nuits.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique de la mesure du temps. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage le contexte d’emploi ni de déterminer s’il désignait toujours une durée concrète.
Usage et fonction
Il pouvait servir à exprimer ou à calculer un nombre de nuits, notamment pour indiquer une durée. Une fonction rituelle, juridique ou calendaire particulière n’est pas établie.
Ce que l’on sait
La forme náttar-tal est un terme vieux-norrois ou nordique médiéval. Son sens général est celui d’un compte, d’un dénombrement ou d’un nombre de nuits.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il n’est pas établi que náttar-tal désigne un calendrier, une fête ou une pratique religieuse particulière. Aucun rapprochement archéologique explicite ne peut lui être attribué.
À retenir
Náttar-tal relève du vocabulaire de la mesure du temps et renvoie au calcul d’une durée en nuits. Il ne s’agit pas, en l’état des informations disponibles, du nom d’un rite, d’un objet ou d’une institution particulière.