L’Encyclopédie de l’Univers Viking
niðr-setningr
Terme vieux-norrois désignant un pauvre pris en charge par un hreppur et réparti entre les foyers d’une communauté islandaise.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Niðr-setningr renvoie à une personne indigente « placée » ou assignée successivement à différents foyers afin d’y être entretenue. Le terme est surtout associé au vocabulaire islandais de l’assistance communautaire.
Contexte historique
Dans l’Islande médiévale, le hreppur constituait une communauté locale dotée de responsabilités collectives envers certains nécessiteux. La prise en charge pouvait impliquer une répartition de la personne entre plusieurs ménages, selon des modalités variables. Les éléments disponibles ne permettent pas d’étendre automatiquement cet usage à toute la Scandinavie.
Usage et fonction
Le mot avait une fonction principalement descriptive et administrative ou sociale : il désignait le bénéficiaire d’une prise en charge répartie entre les foyers d’un district. Il ne s’agit pas d’un titre ni d’une fonction religieuse.
À retenir
Niðr-setningr appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Terme vieux-norrois désignant un pauvre pris en charge par un hreppur et réparti entre les foyers d’une communauté islandaise.