L’Encyclopédie de l’Univers Viking
norð-hvalr
Terme vieux-norrois désignant une sorte de baleine.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Norð-hvalr est attesté dans la tradition textuelle nordique comme le nom d’un type de baleine. Le terme apparaît notamment dans le vocabulaire zoologique du Skáldskaparmál.
Contexte historique
Le mot appartient au lexique vieux-norrois relatif aux animaux marins, dans un contexte où plusieurs catégories de baleines pouvaient être distinguées. Les textes ne permettent pas d’identifier précisément l’espèce correspondante.
Usage et fonction
Désignation d’un cétacé ou d’une catégorie de baleine dans la langue descriptive nordique médiévale.
Ce que l’on sait
Norð-hvalr est un substantif masculin vieux-norrois. Il est généralement compris comme un composé associant norð-, « nord », et hvalr, « baleine ». La tradition textuelle le définit comme une sorte de baleine.
À retenir
Norð-hvalr est un terme vieux-norrois attesté pour une sorte de baleine. Son sens général est établi, mais sa correspondance avec une espèce particulière ne l’est pas.