L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Norð-lendingar
Terme vieux-norrois désignant les habitants des régions septentrionales, notamment du nord de l’Islande.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Norðlendingar est un nom pluriel employé dans les textes islandais médiévaux pour parler des populations du Nord. Il apparaît également dans plusieurs composés relatifs à cette région, notamment pour un évêque, une résidence, une juridiction ou un quartier territorial.
Contexte historique
La désignation s’inscrit dans le découpage régional de l’Islande médiévale. Elle est particulièrement liée au Norðlendingafjórðungur, le « quart du Nord », l’un des grands ensembles territoriaux de l’organisation islandaise. Son emploi peut toutefois varier selon le contexte du texte.
Usage et fonction
Norðlendingar fonctionne comme un ethnonyme ou un terme régional. Il sert à identifier collectivement les habitants du Nord plutôt qu’à désigner un peuple distinct ou une communauté politique indépendante.
Ce que l’on sait
Le mot est un pluriel vieux-norrois. Dans les traditions textuelles islandaises, il renvoie principalement aux habitants du nord de l’Islande et entre dans des expressions composées désignant des institutions, des lieux ou des divisions territoriales associés à cette région.
Idées reçues et confusions fréquentes
Norðlendingar ne désigne pas nécessairement les Vikings en général, ni tous les habitants de la Scandinavie. Il ne s’agit pas non plus, sur la seule base du terme, d’un peuple doté d’une identité politique autonome.
À retenir
Terme régional vieux-norrois ; principalement appliqué aux habitants du nord de l’Islande ; associé au découpage territorial médiéval du pays ; à distinguer des désignations générales des Scandinaves.