L’Encyclopédie de l’Univers Viking
óðals-vitni
Témoin appelé dans une affaire de rachat ou de revendication d’un bien odal.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Óðals-vitni est un composé juridique vieux-norrois formé de óðal, le bien ou domaine soumis au régime odal, et vitni, « témoin ». Attesté dans le droit du Gulathing, il désigne le témoin intervenant dans une affaire de rachat, de reprise ou de revendication d’un óðal. Le terme ne désigne donc pas le propriétaire, mais une personne appelée à témoigner dans la procédure. La nature exacte de son intervention et les qualités requises ne sont pas précisées par la seule attestation.
Contexte historique
La notion appartient au vocabulaire juridique norrois de la propriété odale, particulièrement documenté dans les textes de lois médiévales norvégiennes.
Usage et fonction
Sa fonction était de témoigner dans le cadre d’une affaire portant sur le droit de racheter ou de reprendre un bien soumis au régime de l’odal.
Ce que l’on sait
Le composé associe óðal, qui désigne un bien ou un domaine relevant du régime odal, et vitni, « témoin ». Une disposition du droit du Gulathing mentionne ce témoin dans une procédure de rachat d’un óðal.
Ce qui est débattu
La portée exacte de la procédure et les qualités requises du témoin ne peuvent pas être établies à partir de la seule attestation lexicale. La traduction de óðals-vitni peut varier selon que l’on insiste sur le témoin du rachat, de la revendication ou du droit d’óðal.
À retenir
Óðals-vitni est un terme juridique désignant non pas le propriétaire d’un óðal, mais le témoin requis dans une procédure concernant son rachat.