L’Encyclopédie de l’Univers Viking
oki
Oki est un nom masculin vieux norrois désignant une traverse ou une barre servant à maintenir des planches assemblées, notamment la barre intérieure d’une porte. Dans l’expression jafn-oki, il signifie aussi « égal » ou « adversaire de même valeur ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes vieux norrois pour désigner une pièce transversale de construction. Un passage décrit une personne qui saute sur la barre intérieure d’une porte. Employé dans jafn-oki, oki reçoit un sens figuré lié à l’égalité ou à la correspondance entre deux personnes.
Contexte historique
Oki appartient au vocabulaire matériel et architectural du vieux norrois, dans le contexte de la construction en bois caractéristique des sociétés scandinaves médiévales. Son emploi figuré montre également le passage d’un terme concret à une notion de comparaison ou d’équivalence.
Usage et fonction
Dans son sens concret, oki désigne une traverse qui relie ou maintient des planches, ainsi qu’une barre placée à l’intérieur d’une porte. Dans jafn-oki, le mot sert à qualifier une personne considérée comme l’égale d’une autre.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin en vieux norrois. Il peut désigner une traverse fixant ensemble des planches ou des pièces de bois. L’expression hurðar-oki signifie « traverse de porte » et jafn-oki signifie « égal », « pair » ou « rival de même rang » selon le contexte.
Ce qui est débattu
La forme exacte et la disposition de la traverse peuvent varier selon le contexte technique ; les attestations textuelles ne permettent pas de reconstituer systématiquement son mode de fixation ni son apparence précise.
À retenir
Oki relève d’abord du vocabulaire de la charpenterie et de la menuiserie. Son emploi dans jafn-oki montre toutefois une extension figurée vers l’idée d’égalité ou de rivalité entre personnes.