L’Encyclopédie de l’Univers Viking
orð-stef
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement une liste ou une mise en candidature, notamment dans le contexte d’une élection épiscopale.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans une phrase où un homme est dit avoir été « hafðr í orðstefi » au moment où devait avoir lieu l’élection d’évêques dans les fjórðungar des Vestfirðir. Le passage le présente ainsi comme figurant parmi les personnes envisagées, ou inscrites, pour cette élection.
Contexte historique
L’attestation appartient au contexte politique et ecclésiastique de la Scandinavie médiévale, où la désignation des évêques pouvait donner lieu à des procédures de sélection et de candidature. La portée exacte de orðstef dans ce cadre reste toutefois dépendante du passage conservé et de ses variantes.
Usage et fonction
Le mot semble avoir servi à désigner un état de candidature, une liste de noms ou une procédure de mise en avant des candidats. La traduction « liste de candidats » rend le sens contextuel, sans établir que le terme possédait partout cette signification précise.
Ce que l’on sait
orð-stef est un terme vieux-norrois attesté dans un contexte d’élection d’évêques. La construction « vera í orðstefi » ou « vera hafðr í orðstefi » indique qu’une personne était retenue ou mentionnée parmi les candidats envisagés.
À retenir
orð-stef renvoie probablement à la mise en candidature ou à l’inscription parmi des candidats, dans un contexte d’élection épiscopale. Il ne faut pas l’identifier automatiquement à une liste écrite au sens moderne.