L’Encyclopédie de l’Univers Viking
orð-stilltr
Adjectif vieux-norrois désignant une personne mesurée, réservée ou modérée dans ses paroles.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme orð-stilltr est attesté dans la prose narrative nordique avec le sens de « qui mesure ses paroles » ou « modéré dans son langage ». Il qualifie un comportement verbal plutôt qu’un statut ou une fonction.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, employé dans les textes islandais et nordiques du Moyen Âge pour caractériser la manière de parler d’une personne.
Usage et fonction
Adjectif appliqué à une personne réputée parler avec retenue, sans excès ni prolixité.
Ce que l’on sait
Le composé associe orð, « parole » ou « mot », à stilltr, « calme », « tranquille » ou « retenu ». Son sens général est celui d’une personne sobre et mesurée dans ses propos.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne signifie pas nécessairement « muet » ou totalement taciturne ; il décrit avant tout une façon retenue de parler.
À retenir
orð-stilltr décrit une qualité de langage : la maîtrise et la modération de la parole.