L’Encyclopédie de l’Univers Viking
OSTR
Ostr est le terme vieux-norrois désignant le fromage.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes en vieux norrois de l’âge Viking et du Moyen Âge nordique. Il apparaît notamment dans des énumérations de provisions associant la viande, le poisson séché, le beurre, le skyr et le fromage.
Contexte historique
Ostr appartient au vocabulaire alimentaire courant du monde nordique. Le terme est apparenté aux formes employées dans plusieurs langues scandinaves médiévales et modernes, notamment le danois et le suédois ost.
Usage et fonction
Il désigne un aliment fabriqué à partir de lait et consommé comme provision ou élément d’un repas. Les textes conservés ne permettent pas de préciser les techniques de fabrication ni les variétés de fromage concernées.
Ce que l’on sait
Ostr est un nom masculin vieux-norrois signifiant « fromage ». Le terme est attesté dans la littérature norroise, entre autres dans le Hávamál et la saga de Njáll le Brûlé. Les mentions l’associent à d’autres aliments conservés ou servis lors des repas.
Ce qui est débattu
L’histoire étymologique du mot n’est pas entièrement assurée. Il a été rapproché de jastr, terme désignant également un produit laitier ou fromager, mais la relation exacte entre les deux formes reste discutée. Les rapprochements avec les mots germaniques issus du latin caseus relèvent de l’histoire comparée des langues et ne permettent pas, à eux seuls, de préciser la production du fromage dans le monde nordique.
À retenir
Ostr signifie « fromage » en vieux norrois. Le mot est bien attesté dans le vocabulaire alimentaire nordique, mais les textes ne décrivent guère sa fabrication ni ses caractéristiques précises.