L’Encyclopédie de l’Univers Viking
otrs-gjöld
Terme vieux-norrois signifiant littéralement « compensation de la loutre » et employé comme désignation poétique de l’or.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
L’expression otrs-gjöld renvoie au récit où la mort d’Ótr, fils de Hreiðmarr, entraîne l’exigence d’une compensation en or. Dans la tradition eddique, cet or devient ainsi une appellation poétique du métal précieux.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire poétique et mythologique du monde nordique médiéval. Son arrière-plan est le récit de la mort d’Ótr par Loki et du paiement imposé à Hreiðmarr, plutôt qu’une preuve directe d’une pratique juridique réelle concernant les animaux.
Usage et fonction
Otrs-gjöld sert de périphrase ou de désignation poétique de l’or, en rappelant l’or versé pour compenser la mort d’Ótr.
Ce que l’on sait
Le mot associe otr, « loutre », à gjöld, « paiements » ou « compensations ». La tradition textuelle le rattache à l’or de la compensation d’Ótr et l’emploie dans un contexte poétique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas nécessairement du nom d’un tribut historique versé pour des loutres, ni d’un objet archéologique identifié.
À retenir
Otrs-gjöld signifie littéralement « compensation de la loutre ». Le terme désigne poétiquement l’or en référence à la rançon exigée après la mort mythique d’Ótr.