L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ótta-mikill
Adjectif vieux-norrois signifiant « très effrayé », « en proie à une grande peur » ou, selon le contexte, « marqué par une grande frayeur ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans l’expression þá görðisk óttamikit með Böglum, qui peut se traduire par « alors une grande peur s’empara des Böglungs » ou « alors les Böglungs furent très effrayés ». La forme óttamikit est une forme neutre du composé ótta-mikill.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois conservé dans des textes nordiques médiévaux. Son attestation ne suffit pas à établir qu’il s’agissait d’un terme particulier à l’Âge viking.
Usage et fonction
Composé adjectival formé sur ótta, « peur » ou « effroi », et mikill, « grand ». Il sert à exprimer un degré élevé de crainte ou l’apparition d’un état de frayeur ; dans l’exemple conservé, la construction peut aussi être rendue de manière impersonnelle par « une grande peur survint ».
Ce que l’on sait
Le terme signifie littéralement quelque chose comme « grand par la peur » et possède une valeur intensive. Il est attesté dans une phrase évoquant la peur des Böglungs, groupe associé aux Baglar dans la tradition narrative concernée.
À retenir
Ótta-mikill est un adjectif vieux-norrois exprimant une forte peur. Son emploi connu est textuel et ne permet pas d’en déduire une fonction rituelle, sociale ou religieuse particulière.