L’Encyclopédie de l’Univers Viking
pall-strá
Paille ou litière disposée sur un pallr, c’est-à-dire une estrade, une banquette ou un lit surélevé. Le terme apparaît notamment dans l’expression « mourir de vieillesse sur la pall-strá ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux norrois pall-strá est attesté dans une formule de la Heimskringla évoquant celui qui devient vieux et meurt chez lui « sur la pall-strá ». Le mot désigne vraisemblablement la paille servant de couche ou de litière sur un support surélevé appelé pallr.
Contexte historique
L’expression appartient au vocabulaire narratif et social des textes nordiques médiévaux. Elle oppose la mort naturelle, sur une couche domestique, à une mort survenue dans un contexte de combat ; cette opposition relève toutefois de la formulation du récit et ne permet pas de généraliser les pratiques funéraires ou domestiques de toute la Scandinavie.
Usage et fonction
Litière ou matériau de couchage placé sur une estrade, une banquette ou un lit surélevé. Dans l’expression attestée, pall-strá renvoie au lieu de repos où une personne meurt de vieillesse à l’intérieur de la maison.
Ce qui est débattu
La forme exacte du pallr n’est pas déterminable avec certitude à partir de cette seule attestation : il peut s’agir d’une estrade, d’une banquette ou d’un lit surélevé. Les sources ne permettent pas non plus d’établir les caractéristiques matérielles précises de la pall-strá.
À retenir
Pall-strá appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Paille ou litière disposée sur un pallr, c’est-à-dire une estrade, une banquette ou un lit surélevé. Le terme apparaît notamment dans l’expression « mourir de vieillesse sur la pall-strá ».