L’Encyclopédie de l’Univers Viking
pyttr
Nom masculin vieux norrois désignant une fosse, un trou profond ou une mare, notamment lorsqu’elle est souillée, stagnante ou dépourvue d’eau.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les textes nordiques emploient pyttr pour des fosses profondes et larges, des mares ou des réservoirs insalubres. Le terme apparaît dans des expressions décrivant une fosse infernale, une fosse fétide, une fosse à excréments ou une fosse de débordement, ainsi que dans des récits où quelqu’un y tombe. Il peut aussi désigner une fosse profonde sans eau.
Contexte historique
Pyttr appartient au vocabulaire concret du vieux norrois et reste attesté dans la langue nordique médiévale. Les formes anciennes comprennent notamment le pluriel pyttar ; des formes plus tardives ou modernes présentent une variation de pluriel.
Usage et fonction
Le mot sert à nommer une dépression ou un creux pouvant contenir de l’eau, des matières souillées ou rien du tout. Selon le contexte, il peut recevoir une valeur descriptive ou imagée, mais sa fonction première demeure celle d’un nom désignant un lieu creux ou une fosse.
Ce que l’on sait
Pyttr est un nom masculin vieux norrois. Ses sens attestés comprennent « fosse », « trou », « mare » et « puisard » ou fosse insalubre. Les textes le qualifient parfois de profond, large, fétide, souillé ou lié à un débordement.
Idées reçues et confusions fréquentes
Pyttr ne désigne pas nécessairement une structure rituelle, un lieu funéraire ou un élément associé à une divinité. La présence du mot dans une expression religieuse ou infernale ne permet pas d’en déduire une fonction cultuelle réelle.
À retenir
Pyttr désigne avant tout une fosse ou une dépression, avec des emplois particuliers pour les lieux stagnants, souillés ou sans eau. Les attestations ne suffisent pas à en faire un terme spécifiquement rituel ou symbolique.