L’Encyclopédie de l’Univers Viking
REFLA
Verbe vieux-norrois signifiant « s’enquérir », « examiner » ou « scruter ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Refla est un terme rare, relevé dans des textes anciens en norrois, notamment dans un contexte de prose religieuse et juridique. Il peut désigner l’action d’examiner attentivement une situation ou de chercher à déterminer un fait.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire de l’enquête et de l’examen attesté dans la Scandinavie médiévale. Son emploi est également rapproché de termes présents dans les traditions juridiques nordiques.
Usage et fonction
Terme verbal employé pour exprimer l’action de s’informer, de rechercher ou de scruter, parfois avec l’idée d’une observation discrète.
Ce que l’on sait
Une attestation décrit des personnes examinant silencieusement qui, parmi les présents, pourrait être un ami de Dieu. Le sens général d’« examiner » ou de « s’enquérir » est suffisamment établi.
Ce qui est débattu
La forme refla est discutée. Elle pourrait résulter d’une confusion graphique avec refsa, les lettres correspondantes étant parfois difficiles à distinguer dans les manuscrits. Un rapprochement avec le suédois räfsa, employé dans un sens comparable, a également été proposé, sans permettre d’établir avec certitude la forme originelle.
À retenir
Refla est un verbe rare du norrois médiéval, associé à l’examen ou à l’enquête. Sa forme textuelle reste toutefois incertaine et peut être rapprochée de refsa.