L’Encyclopédie de l’Univers Viking
rekningr
Terme vieux-norrois désignant un proscrit, un exilé ou un homme rejeté.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Rekningr est attesté dans des textes nordiques de tradition chrétienne pour qualifier Caïn, présenté comme un homme éloigné de Dieu. Le mot appartient au vocabulaire de l’exclusion et du bannissement.
Contexte historique
Son emploi connu relève principalement de textes religieux et homilétiques rédigés ou transmis dans la Scandinavie médiévale. Il témoigne de l’adaptation en vieux norrois de notions bibliques et morales liées à la faute, à l’exil et à la rupture avec la communauté.
Usage et fonction
Le terme sert à désigner une personne rejetée ou bannie, avec une possible dimension morale et religieuse selon le contexte. Les attestations conservées ne permettent pas d’établir qu’il s’agissait d’un titre juridique ou d’une catégorie sociale formalisée.
Ce que l’on sait
Rekningr est un nom masculin vieux-norrois. Les attestations conservées lui donnent le sens général d’« exclu » ou de « banni ». Dans le récit de Caïn, il exprime une situation de rejet par Dieu.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « proscrit », « exilé », « banni » et « rejeté » peut varier selon le contexte. Les attestations disponibles ne permettent pas de déterminer si le terme conservait partout une portée juridique précise ou s’il était parfois employé de manière principalement morale et théologique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rekningr n’est pas le nom d’un personnage ni celui d’une créature de la mythologie nordique. Il ne désigne pas non plus, à lui seul, une institution précise du bannissement scandinave.
À retenir
Rekningr appartient au vocabulaire nordique de l’exclusion. Son attestation la plus caractéristique se trouve dans des textes chrétiens décrivant Caïn comme rejeté par Dieu.