L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Róma-borg
Róma-borg signifie littéralement « la ville de Rome » en vieux norrois. Le terme désigne Rome et entre dans plusieurs expressions relatives à l’Empire romain, à ses dirigeants, à son peuple, à son droit et à son Église.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les textes nordiques médiévaux emploient Róma-borg comme nom de Rome. La forme apparaît aussi dans des composés tels que Rómaborgar keisari (« empereur de Rome »), Rómaborgar höfðingi (« chef ou souverain de Rome »), Rómaborgar lýðr (« peuple de Rome »), Rómaborgar lög (« droit romain »), Rómaborgar kirkja (« Église de Rome ») et Rómaborgar ríki (« Empire romain »).
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire par lequel les auteurs nordiques médiévaux évoquent Rome, son histoire et son importance dans la chrétienté. Ces emplois témoignent d’une connaissance textuelle et ecclésiastique de Rome, sans permettre de conclure à une expérience directe de la ville par les locuteurs.
Usage et fonction
Róma-borg sert de désignation géographique et de premier élément dans des composés exprimant l’appartenance ou le rapport à Rome. Il peut ainsi qualifier des personnes, des institutions, des normes juridiques ou un ensemble politique.
Ce que l’on sait
Le mot signifie littéralement « la ville de Rome » et renvoie à Rome dans les textes en vieux norrois. Les composés et groupes nominaux attestés avec Rómaborgar montrent que le terme pouvait qualifier l’empereur, le peuple, les lois, l’Église et l’empire liés à Rome.
Idées reçues et confusions fréquentes
Róma-borg ne désigne pas une forteresse nordique ni un établissement scandinave situé à Rome. Le terme ne constitue pas non plus, à lui seul, la preuve d’un voyage ou d’une présence viking dans la ville.
À retenir
Róma-borg est avant tout le nom vieux norrois de Rome. Ses dérivés montrent l’importance de Rome dans le vocabulaire historique et ecclésiastique nordique, sans constituer pour autant une désignation unique et constante d’une institution ou d’un territoire.