L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ROTINN
Rotinn est un adjectif vieux-norrois signifiant « pourri », « décomposé » ou « en état de corruption ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes nordiques médiévaux pour qualifier un corps en décomposition et malodorant, du vin altéré, ainsi que des matières écrites comme le papier ou le parchemin.
Contexte historique
Rotinn appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois et de l’islandais médiéval. Il pouvait s’appliquer aussi bien à des êtres vivants ou à leurs restes qu’à des denrées et à des matériaux.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif, rotinn décrit l’altération, la putréfaction ou la détérioration d’une matière. Ses formes varient selon le genre, le nombre et le cas du nom auquel il se rapporte.
Ce que l’on sait
Le sens principal est celui de « pourri » ou « décomposé ». Les attestations textuelles l’emploient notamment à propos d’un corps qui se décompose et sent mauvais, de vin gâté, ainsi que de papier et de parchemin détériorés.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rotinn ne désigne ni une créature, ni une divinité, ni un objet rituel : il s’agit d’un adjectif décrivant un état de décomposition ou d’altération.
À retenir
Adjectif vieux-norrois signifiant « pourri » ou « décomposé » ; attesté pour des corps, des liquides et des matériaux écrits ; sans identification archéologique ou fonction cultuelle connue.