L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sam-lag
Terme vieux-norrois désignant une association, une communauté ou une mise en commun ; selon le contexte, il peut aussi renvoyer au fait de coucher ensemble.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Samlag est un nom attesté dans la langue norroise médiévale. Il s’emploie pour exprimer la compagnie, le partenariat ou la mise en commun, notamment à propos de biens, et peut apparaître dans des constructions signifiant « faire son samlag », « mettre des biens en commun » ou « prendre quelqu’un dans son samlag ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire social et juridique du vieux norrois, dans un contexte où les relations de coopération, d’association et de possession collective pouvaient être formulées par des termes composés en sam-. Sa portée exacte dépend du passage où il apparaît.
Usage et fonction
Le terme sert à désigner une relation d’association, de compagnie ou de partenariat. Dans certains contextes, samlag peut également évoquer une union sexuelle ou le fait de coucher ensemble ; cette valeur ne doit pas être appliquée à toutes ses occurrences.
Ce que l’on sait
Le terme signifie littéralement une forme de relation ou d’action accomplie ensemble. Il peut concerner la compagnie, le partenariat, la mise en commun de biens ou une union personnelle. Sa construction avec fjár indique un rapport commun aux biens ou aux richesses.
Ce qui est débattu
La traduction exacte varie selon le contexte : « association », « communauté », « partenariat », « cohabitation » ou « rapports sexuels » peuvent être pertinents. Les attestations ne permettent pas de réduire samlag à une seule de ces significations.
Idées reçues et confusions fréquentes
Samlag ne désigne pas nécessairement une relation sexuelle. Dans de nombreux emplois, le mot renvoie plus largement à une association ou à une mise en commun.
À retenir
Samlag est un terme relationnel à large portée, utilisé pour exprimer l’association entre personnes ou la mise en commun de biens. Sa valeur sexuelle est contextuelle et ne doit pas être généralisée.