L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sáttmáls-örk
Terme vieux-norrois désignant l’Arche d’alliance, le coffre sacré associé à l’alliance entre Dieu et Israël dans les récits bibliques.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sáttmáls-örk apparaît dans des textes religieux nordiques, notamment dans la tradition biblique islandaise et dans la littérature en vieux norrois. Le composé signifie littéralement « arche de l’alliance » ou « coffre de l’alliance ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire chrétien et scripturaire de la Scandinavie médiévale. Il renvoie à un objet de la Bible hébraïque et chrétienne, non à une institution ou à un objet attesté par les traditions religieuses nordiques préchrétiennes.
Usage et fonction
Désignation narrative et théologique de l’Arche d’alliance dans les traductions et adaptations nordiques des récits bibliques.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté en vieux norrois sous la forme sáttmáls-örk. Il désigne l’Arche d’alliance et s’emploie dans des textes bibliques ou inspirés de la Bible en langue nordique. Le premier élément renvoie à l’alliance, tandis que örk signifie « coffre », « arche » ou « caisse ».
Idées reçues et confusions fréquentes
La présence du terme dans des textes scandinaves ne constitue pas une preuve de l’existence d’une Arche d’alliance en Scandinavie ni d’un culte nordique qui lui aurait été consacré.
À retenir
Sáttmáls-örk est un terme chrétien de vocabulaire biblique en vieux norrois. Il désigne l’Arche d’alliance des récits scripturaires et ne doit pas être confondu avec un objet archéologique nordique.