L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sels-höfuð
Terme vieux-norrois signifiant « tête de phoque », attesté comme élément d’un surnom ou d’une épithète.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme sels-höfuð apparaît dans l’expression Dumnial selshöfuð, associée à une inscription runique en Irlande. Elle se traduit littéralement par « tête de phoque ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté entre l’Âge viking et le Moyen Âge nordique. Son emploi dans un surnom illustre la formation d’épithètes composées à partir d’un nom d’animal et d’une partie du corps.
Usage et fonction
Il fonctionne comme un surnom ou une épithète personnelle. Les sources ne permettent pas d’établir s’il s’agissait d’une description physique, d’une comparaison, d’une moquerie ou d’un autre type de désignation.
Archéologie et attestations matérielles
L’expression est signalée dans une inscription runique en Irlande. Cette attestation épigraphique ne permet pas d’établir une fonction rituelle, symbolique ou sociale particulière au-delà de son emploi onomastique.
Ce que l’on sait
Sels-höfuð signifie littéralement « tête de phoque ». La forme est attestée dans le surnom Dumnial selshöfuð, en relation avec une inscription runique située en Irlande.
À retenir
Sels-höfuð est un terme vieux-norrois signifiant « tête de phoque ». Il est surtout connu par son emploi dans un surnom attesté en contexte runique irlandais.