L’Encyclopédie de l’Univers Viking
SEYÐIR
Seyðir est un terme vieux-norrois désignant un feu de cuisson, probablement aménagé dans une fosse ou un foyer creux.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans les textes narratifs islandais médiévaux, seyðir apparaît avec le sens de feu ou de foyer destiné à la cuisson. L’expression raufa seyðinn, « défaire le foyer » ou « disperser le feu », est également employée au sens figuré pour évoquer la réouverture d’un ancien différend.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire domestique du monde nordique. Ses attestations sont médiévales et ne permettent pas toujours de déterminer si chaque emploi conserve un usage propre à l’Âge Viking ou reflète une évolution ultérieure du vocabulaire. Les textes l’associent principalement aux activités ordinaires de préparation des aliments.
Usage et fonction
Seyðir désigne un feu de cuisson, ou le foyer creusé dans lequel ce feu est entretenu. Dans un emploi métaphorique attesté, « défaire le seyðir » signifie ranimer une querelle ou rouvrir une affaire ancienne.
Ce que l’on sait
Le terme est masculin en vieux norrois. Il renvoie à un feu ou à un foyer de cuisson et peut désigner plus précisément une fosse à feu. Son emploi métaphorique pour parler de vieilles rancunes ou de conflits ravivés est attesté dans la prose narrative islandaise.
À retenir
Seyðir relève d’abord du vocabulaire domestique : il désigne un feu ou un foyer de cuisson, possiblement installé dans une fosse. Son principal intérêt documentaire tient aussi à son emploi figuré pour exprimer la réouverture d’un conflit ancien.