L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sið-látr
Adjectif vieux-norrois qualifiant une personne de bonne conduite, bien élevée ou menant une vie moralement réglée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes nordiques médiévaux pour décrire des hommes « bons et siðlátir ». Il apparaît aussi associé à bænrækinn, qualificatif désignant l’assiduité dans la prière ; cette association peut donner au mot une nuance de piété selon le contexte.
Contexte historique
Sið-látr appartient au vocabulaire moral et comportemental du vieux norrois. Son emploi concerne principalement l’évaluation de la conduite individuelle plutôt qu’une fonction, un statut ou une entité religieuse déterminée.
Usage et fonction
Adjectif appliqué à une personne ou à son comportement ; il sert à exprimer la bienséance, la bonne conduite et, selon le contexte, une vie considérée comme moralement pure.
Ce que l’on sait
Le sens général « bien élevé », « de bonne conduite » ou « aux mœurs pures » est suffisamment établi par ses attestations textuelles. Le mot peut qualifier des hommes présentés comme bons et être coordonné avec un terme relatif à la pratique assidue de la prière.
À retenir
Sið-látr est un adjectif moral du vieux norrois. Il renvoie d’abord à la bonne conduite et à la bienséance ; une connotation de piété n’apparaît que dans certains contextes associés à la prière.