L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sif-skapr
Terme vieux-norrois masculin désignant l’affinité, c’est-à-dire le lien de parenté établi par alliance, par opposition à la parenté de sang.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sif-skapr appartient au vocabulaire nordique des relations de parenté. Il est défini comme l’« affinité » et distingué de frændsemi, qui désigne la parenté ou le lien entre parents de sang. Une forme fléchie apparaît dans une formule opposant les conflits et les liens d’alliance.
Contexte historique
Le terme relève du vocabulaire social et juridique de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Il s’inscrit dans une terminologie qui distinguait plusieurs types de liens familiaux, sans que les textes conservés permettent toujours d’en fixer les limites avec précision.
Usage et fonction
Sif-skapr servait à désigner une relation fondée sur l’alliance familiale, notamment par mariage. Sa fonction exacte dans chaque passage dépend du contexte, mais le terme pouvait être employé pour différencier ces liens de ceux reposant sur la descendance commune.
Ce que l’on sait
Le mot est un substantif masculin vieux-norrois. Son sens principal est celui d’« affinité » ou de parenté par alliance. Les traditions lexicographiques le mettent en contraste avec frændsemi, terme associé à la parenté de sang.
À retenir
Sif-skapr désigne principalement la parenté par alliance. Il ne doit pas être confondu avec frændsemi, qui renvoie à la parenté de sang, même si la distinction entre les deux notions n’est pas nécessairement rigide dans tous les textes.