L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sinni
Terme vieux-norrois désignant un compagnon, un suivant ou un associé.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sinni est attesté comme nom masculin dans des textes nordiques médiévaux. Il peut désigner un compagnon ou un suiveur, et s’emploie aussi dans des expressions relationnelles, notamment pour qualifier la relation entre le soleil et la lune ou l’entourage d’une divinité.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire des relations personnelles et de l’accompagnement dans le vieux norrois. Ses attestations relèvent de traditions poétiques et mythologiques conservées dans des textes rédigés au Moyen Âge, qui transmettent des matériaux plus anciens.
Usage et fonction
Nom commun employé pour exprimer l’idée de compagnon, de suivant ou d’associé. Dans l’expression « sól sinni mána », il présente le soleil comme le compagnon de la lune ; dans d’autres passages, il peut s’appliquer aux compagnons d’un personnage ou d’une divinité.
Ce que l’on sait
Le sens principal de sinni est celui de « compagnon », « suivant » ou « associé ». Le terme est attesté dans des formulations liées à la lune et au soleil, ainsi qu’à l’entourage de Hel, d’Óðinn et des Ases. Ces emplois ne suffisent pas à établir l’existence d’un titre religieux ou d’une fonction institutionnelle particulière.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sinni ne désigne pas nécessairement une divinité, un esprit ou une catégorie rituelle. Son emploi dans des passages mythologiques ne suffit pas à établir l’existence d’un être surnaturel portant ce nom.
À retenir
Sinni est un terme relationnel du vieux norrois, non le nom attesté d’une divinité ou d’un personnage autonome. Il exprime principalement l’accompagnement, la compagnie ou la dépendance envers une personne ou une figure mythologique.