L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sjö-stjarna
Terme vieux-norrois désignant probablement les Pléiades, littéralement les « sept étoiles ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot sjö-stjarna est attesté comme nom féminin et glosé par « les sept étoiles », c’est-à-dire les Pléiades, dans une source de la tradition norroise. Cette équivalence relève du témoignage textuel et non d’une identification archéologique.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire astronomique et poétique du vieux norrois, employé dans la Scandinavie médiévale. Les Pléiades étaient visibles dans le ciel nordique, mais les sources conservées ne permettent pas d’établir l’importance particulière de cet astérisme dans les pratiques sociales ou religieuses scandinaves.
Usage et fonction
Désignation des Pléiades ou d’un groupe de sept étoiles dans la langue et la littérature norroises.
Ce que l’on sait
Le composé associe sjö, « sept », et stjarna, « étoile ». Il est glossé comme « les sept étoiles » et rapporté aux Pléiades.
Ce qui est débattu
La forme et l’étymologie exactes du terme peuvent être discutées selon les éditions et les conventions de segmentation du vieux norrois. Les sources ne permettent pas d’établir si sjö-stjarna constituait une appellation courante dans la langue parlée ou surtout un terme littéraire et savant.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’identifier sjö-stjarna à une divinité, à un symbole cultuel ou à un objet archéologique. La traduction par « sept étoiles » ne constitue pas la preuve d’un culte nordique particulier des Pléiades.
À retenir
Sjö-stjarna est avant tout un terme astronomique vieux-norrois ou nordique médiéval. Il désigne les Pléiades, sous la forme descriptive des « sept étoiles ».