L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skaða-maðr
Terme vieux-norrois désignant un tueur ou un meurtrier, littéralement un « homme de dommage ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Skaða-maðr est attesté dans la tradition textuelle nordique comme un nom masculin appliqué à l’auteur d’un homicide. L’expression verða skaðamaðr e-s signifie, selon le contexte, « tuer quelqu’un » ou « devenir le meurtrier de quelqu’un ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire juridique et narratif de l’ancien islandais et du vieux norrois, dans le contexte de récits où les actes de violence et leurs responsables sont décrits.
Usage et fonction
Il fonctionne comme un nom commun pour désigner un individu ayant tué ou causé un dommage grave à une personne. Les attestations disponibles ne permettent pas d’établir qu’il s’agissait nécessairement d’un titre, d’un surnom permanent ou d’une catégorie juridique formalisée.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin et formé de skaði, « dommage » ou « préjudice », et maðr, « homme ». Les traductions « tueur », « meurtrier » ou « homme nuisible » rendent des aspects possibles de son emploi, mais le contexte favorise ici le sens d’auteur d’un homicide.
À retenir
Skaða-maðr est un terme vieux-norrois attesté dans les textes pour désigner un tueur ou un meurtrier. Il ne doit pas être présenté comme le nom d’une figure mythologique, d’une fonction sociale ou d’un statut rituel.