L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skæði
Terme vieux-norrois désignant un dommage, un tort ou une atteinte ; dans le composé tungu-skæði, il peut qualifier une parole nuisible ou offensante.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Skæði appartient au vocabulaire commun du vieux norrois et relève d’un emploi lexical plutôt que d’une figure mythologique ou d’une entité personnalisée. Le terme est associé à l’idée de préjudice ou de nuisance.
Contexte historique
Le mot s’inscrit dans le vocabulaire scandinave médiéval de la perte, du tort et du dommage. Sa présence est surtout pertinente pour l’étude de la langue et des composés vieux-norrois.
Usage et fonction
Nom commun exprimant un dommage ou une atteinte. Dans tungu-skæði, littéralement un « dommage de la langue », il a été compris comme une désignation de propos nuisibles, injurieux ou diffamatoires ; la nuance exacte dépend du contexte.
Ce que l’on sait
Le sens général de skæði est celui de « dommage », « tort » ou « atteinte ». Le composé tungu-skæði associe le terme à tunga, « langue », et renvoie donc littéralement à un tort causé par la parole.
Ce qui est débattu
La relation morphologique exacte entre skæði et les formes apparentées signifiant « nuisible » ou « dommage » peut varier selon les traditions lexicographiques. La traduction de tungu-skæði par « mauvaise langue », « injure » ou « parole offensante » constitue une interprétation sémantique plutôt qu’une équivalence unique et assurée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Skæði n’est pas attesté comme le nom d’un dieu, d’un esprit ou d’un objet rituel. Aucun rapprochement archéologique précis ne peut lui être attribué.
À retenir
Skæði est un terme vieux-norrois lié au dommage et au tort. Son emploi composé, notamment dans tungu-skæði, étend cette notion aux effets nuisibles de la parole.