L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skam-lífr
Adjectif vieux-norrois signifiant « de courte durée », « éphémère » ou « de vie brève ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme skam-lífr est attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale avec le sens de « short-lived », c’est-à-dire « de courte durée » ou « à la vie brève ».
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire vieux-norrois employé durant l’Âge Viking et au Moyen Âge nordique. Il s’agit d’un terme lexical, non du nom attesté d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à un être vivant, à une existence ou, plus largement, à ce qui ne dure que peu de temps.
Ce que l’on sait
Le composé skam-lífr associe l’idée de brièveté à celle de la vie ou de l’existence. Son sens attesté est « de courte durée », « éphémère » ou « de vie brève ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’y voir le nom d’une entité surnaturelle ou une notion cultuelle particulière.
À retenir
Skam-lífr est un adjectif vieux-norrois désignant ce qui a une existence brève ou une durée limitée.