L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skam-rif
Skam-rif désigne les côtes courtes ou la partie inférieure de la poitrine, correspondant approximativement à la poitrine basse ou au sternum avec sa chair.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans le vocabulaire vieux-norrois relatif au corps et à la boucherie. Il apparaît aussi dans une expression métaphorique décrivant une personne corpulente ou grasse.
Contexte historique
Skam-rif appartient au lexique scandinave médiéval, dans la continuité du vieux-norrois employé durant l’Âge Viking et au Moyen Âge nordique. Son sens relève d’abord de la description anatomique ou alimentaire.
Usage et fonction
Le mot pouvait désigner une partie déterminée de la cage thoracique ou de la viande correspondante. Dans l’expression skamrifja-mikill, il contribue à une caractérisation physique au sens de « robuste », « corpulent » ou « gras ».
Ce que l’on sait
Le sens principal est celui de « côtes courtes », de « partie inférieure de la poitrine » ou de « poitrine basse ». Un emploi métaphorique attesté associe le terme à l’idée de forte corpulence.
À retenir
Skam-rif est un terme vieux-norrois désignant une partie basse de la poitrine ou les côtes courtes, avec un emploi figuré lié à la corpulence.