L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skamm-ær
Adjectif vieux-norrois signifiant « de courte durée », « éphémère » ou « qui ne vit pas longtemps ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la tradition textuelle norroise pour qualifier notamment une durée de vie, un pouvoir ou un état appelé à ne pas se prolonger. Sa valeur exacte dépend du nom ou de la situation auxquels il se rapporte.
Contexte historique
Skamm-ær appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, dans des textes composés ou transmis durant le Moyen Âge nordique. Il peut s’appliquer aussi bien à une existence humaine qu’à une situation, une domination ou un résultat temporaire.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif, il exprime la brièveté ou le caractère passager d’une réalité. Les formes fléchies varient selon le genre, le nombre et le cas du nom déterminé.
Ce que l’on sait
Le sens général est celui de « bref », « de courte durée », « éphémère » ou « de courte vie ». Le mot peut qualifier une personne dont la vie est brève, mais aussi un pouvoir ou une situation provisoire. Il ne désigne pas nécessairement une entité, un objet ou une pratique particulière.
Idées reçues et confusions fréquentes
Ce terme n’est pas le nom d’une divinité, d’un être surnaturel ou d’un objet rituel. Son emploi dans un passage donné ne permet pas, à lui seul, d’en déduire une valeur religieuse ou symbolique.
À retenir
Skamm-ær est un adjectif norrois exprimant la brièveté et le caractère temporaire. Il doit être traduit en fonction du substantif qualifié et ne constitue pas, en lui-même, une désignation mythologique ou archéologique.