L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skamtr
Terme vieux-norrois désignant une mesure ou une portion limitée ; selon le contexte, il peut aussi exprimer l’idée de brièveté ou d’insuffisance.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Skamtr est attesté avec le sens de « part », « portion » ou « mesure réduite ». L’expression setja e-m skamt signifie vraisemblablement « attribuer à quelqu’un une faible part » ou « mesurer chichement », tandis que skornum skamti renvoie à une quantité limitée ou à une mesure insuffisante.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire courant de la mesure, de la quantité et de la limitation dans les langues nordiques médiévales. Il est attesté dans des textes couvrant la période de l’Âge Viking au Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Emploi lexical pour qualifier une faible quantité, une portion réduite ou une mesure courte. Selon la construction grammaticale, le mot peut également avoir une valeur adverbiale exprimant la brièveté ou la parcimonie.
Ce que l’on sait
Skamtr est une forme vieux-norroise masculine. Le mot est associé aux notions de portion, de mesure limitée et de brièveté. Les attestations connues comprennent notamment les expressions setja e-m skamt et skornum skamti, cette dernière signifiant littéralement « avec une mesure réduite » ou « en faible quantité ».
Ce qui est débattu
La distinction exacte entre les valeurs de « portion », « mesure insuffisante », « brièveté » et « parcimonie » dépend du contexte syntaxique. Certaines formes attestées peuvent relever d’une flexion ou d’un emploi adverbial différent de la forme lexicale skamtr ; les attestations ne permettent pas toujours de fixer une traduction unique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’y voir le nom d’un objet particulier, d’une unité de mesure normalisée ou d’une institution. Le terme renvoie à une notion générale de quantité ou de mesure réduite.
À retenir
Skamtr exprime principalement l’idée d’une portion ou d’une mesure limitée. Son emploi est lexical et contextuel ; il ne désigne pas nécessairement une unité fixe.