L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skeinu-hættr
Adjectif vieux-norrois désignant une personne dangereuse par les blessures ou les égratignures qu’elle inflige.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans une tournure signifiant littéralement « être skeinu-hættr ». Il qualifie quelqu’un dont les coups ou les griffures peuvent causer des blessures, avec une nuance de dangerosité.
Contexte historique
Skeinu-hættr appartient au vocabulaire descriptif des textes nordiques médiévaux. Son emploi relève de la caractérisation d’une personne et non de la désignation d’une entité mythologique, d’un objet ou d’un statut social.
Usage et fonction
Adjectif employé pour décrire une personne redoutable en raison de sa capacité à griffer, entailler ou blesser. La portée exacte de l’image dépend du contexte textuel.
Ce que l’on sait
Le terme est de nature adjectivale et apparaît dans l’expression vera skeinu-hættr, « être skeinu-hættr ». Les gloses conservées lui attribuent un sens lié au fait d’infliger de bonnes griffures ou des blessures, d’où l’idée de dangerosité.
Idées reçues et confusions fréquentes
Skeinu-hættr n’est pas attesté comme le nom d’un personnage, d’un monstre ou d’une créature surnaturelle. Aucun rapprochement archéologique ou iconographique ne peut lui être attribué.
À retenir
Terme adjectival vieux-norrois ; sens général : « dangereux par les blessures qu’il inflige » ; emploi attesté dans la tournure vera skeinu-hættr ; aucune identification mythologique ou archéologique établie.