L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skil-getinn
Adjectif vieux-norrois désignant une personne née d’une union légitime, c’est-à-dire reconnue comme née dans le mariage.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme skil-getinn est attesté dans des textes nordiques médiévaux, notamment dans des contextes juridiques et narratifs. Il qualifie des enfants — fils ou filles — ainsi que, par extension, un héritier. Une forme féminine ou apparentée est également employée pour qualifier une mère reconnue comme légitime.
Contexte historique
Dans le vocabulaire social et juridique du Moyen Âge nordique, le terme servait à distinguer la naissance considérée comme légitime d’autres situations de filiation. Les textes conservés montrent que cette distinction pouvait concerner la désignation des enfants et des héritiers, sans permettre de reconstituer à elle seule toutes les pratiques successorales.
Usage et fonction
Terme qualificatif appliqué principalement à la filiation et à la légitimité de naissance. Il pouvait accompagner des mots désignant un fils, une fille ou un héritier.
Ce que l’on sait
Skil-getinn signifie « né légitimement » ou « né dans le mariage ». Le mot est attesté dans des textes vieux-norrois et norvégiens médiévaux. Il peut qualifier un fils, une fille ou un héritier ; les textes emploient aussi une forme féminine ou apparentée pour une mère dite légitime.
Ce qui est débattu
Les attestations permettent d’établir le sens général du terme, mais elles ne suffisent pas à déterminer dans chaque contexte quelles conséquences concrètes cette qualification entraînait pour le statut social, la succession ou les droits familiaux.
À retenir
Skil-getinn est un terme de filiation et de légitimité matrimoniale. Il ne désigne ni une personne mythologique ni une fonction particulière, et son emploi dans un texte ne permet pas toujours de déduire l’ensemble des droits juridiques attachés à cette naissance.