L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skjálf-henda
Terme vieux-norrois désignant un type de mètre poétique attesté dans la tradition de l’Edda.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Skjálf-henda est un nom féminin employé pour une forme métrique de la poésie norroise. Le terme est associé au Háttatal, traité poétique intégré à l’Edda de Snorri, où il apparaît dans la présentation de plusieurs mètres.
Contexte historique
La notion appartient à la tradition de la métrique scaldique telle qu’elle a été conservée et organisée dans la littérature islandaise médiévale. Le Háttatal décrit de nombreuses formes de vers et cherche à en caractériser les règles, mais l’existence de la forme métrique ne permet pas, à elle seule, de dater précisément son apparition.
Usage et fonction
Désignation technique servant à classer ou à décrire une forme de vers dans la poésie norroise.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté comme nom d’un mètre dans le Háttatal. Il est mentionné en relation avec les strophes 35, 129 et 130 dans la tradition éditoriale de l’Edda. Les éléments disponibles ici ne suffisent pas à restituer avec certitude l’ensemble de ses règles métriques.
Ce qui est débattu
La description précise de skjálf-henda, son rapport avec les autres formes métriques et l’interprétation de son nom peuvent varier selon l’analyse du Háttatal. Les données disponibles ne permettent pas d’établir avec certitude l’origine historique de ce mètre.
Idées reçues et confusions fréquentes
Skjálf-henda ne désigne ni une divinité, ni un personnage, ni un objet rituel. Rien ne permet d’en faire une catégorie archéologique ou un symbole religieux.
À retenir
Skjálf-henda est un terme de métrique poétique vieux-norroise, non le nom d’une personne, d’un lieu ou d’un objet. Il est principalement connu par sa mention dans le Háttatal de l’Edda.