L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skógar-maðr
Terme vieux-norrois désignant un « homme des bois », c’est-à-dire un hors-la-loi ou un proscrit vivant à l’écart de la société.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Skógar-maðr est attesté dans des textes juridiques et narratifs en vieux norrois. Le mot apparaît notamment dans la Njáls saga, dans la Grágás, ainsi que dans la Grettis saga et dans d’autres lois et sagas.
Contexte historique
La notion appartient au vocabulaire social et juridique du monde nordique médiéval. Les textes l’associent à la situation d’un individu frappé d’exclusion légale, souvent contraint de se tenir hors des communautés ordinaires.
Usage et fonction
Le terme fonctionne principalement comme une désignation juridique et sociale du proscrit. Selon le contexte, il peut mettre l’accent sur l’exclusion de la communauté plutôt que sur une résidence permanente dans la forêt.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement « homme des bois ». Dans les textes conservés, il est employé pour un hors-la-loi ou un proscrit. Il est attesté dans la Grágás, notamment dans plusieurs sections des deux livres, ainsi que dans la Njáls saga et la Grettis saga.
Idées reçues et confusions fréquentes
Skógar-maðr ne désigne pas nécessairement un être sauvage, un ermite ou une figure surnaturelle : dans les attestations connues, il s’agit d’abord d’un statut humain lié à la proscription.
À retenir
Skógar-maðr est un terme vieux-norrois pour un hors-la-loi ou un proscrit. Son sens littéral renvoie à l’« homme des bois », mais cette image ne doit pas être comprise automatiquement comme la description d’un habitat réel.