L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skuld-lauss
Adjectif vieux-norrois signifiant « libre de dette » ou « non grevé ». Employé au sens figuré, il peut indiquer qu’une affaire ne concerne pas quelqu’un ou qu’une intervention est déplacée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes norrois à propos de biens exempts de charges et de dettes. Dans des tournures idiomatiques, il prend un sens plus abstrait, proche de « ne pas relever de quelqu’un » ou de « ne pas être de son ressort ».
Contexte historique
Skuldlauss appartient au vocabulaire juridique, économique et relationnel du vieux norrois, où la dette pouvait désigner aussi bien une obligation financière qu’un engagement ou une responsabilité. Son emploi s’étend donc naturellement du domaine des biens à celui des affaires personnelles.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif. Il peut qualifier un bien ou un patrimoine libre de toute dette, charge ou obligation. Dans la construction e-m er e-t skuldlaust, il sert à marquer qu’une chose ne concerne pas la personne désignée ou qu’elle n’a pas à intervenir.
Ce que l’on sait
Le sens concret est « sans dette », « non grevé » ou « libre de toute charge ». L’expression fé skuldlaust signifie qu’un bien ou une fortune est exempt de dette. Le terme possède également un emploi figuré attesté dans lequel une affaire est présentée comme étrangère aux obligations ou aux compétences d’une personne.
À retenir
Skuldlauss ne désigne pas une entité ni un concept religieux : c’est un adjectif norrois relatif à l’absence de dette ou d’obligation. Son sens figuré concerne le domaine de la compétence, de la responsabilité ou de l’intervention personnelle.