L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skupla
Skupla est un nom féminin vieux-norrois désignant une coiffe ou un voile féminin couvrant ou protégeant le visage, notamment porté par des femmes âgées.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes nordiques pour désigner une pièce de vêtement qui dissimule ou ombrage le visage. Dans la Stjórn, skuplu est employé, avec skammfyllingar, pour rendre le latin velamen oculorum dans le récit de la Genèse. Des emplois littéraires islandais plus tardifs l’opposent à des coiffes jugées plus élégantes et l’associent aux vieilles femmes.
Contexte historique
Skupla appartient au vocabulaire vestimentaire vieux-norrois et islandais. Son emploi dans une traduction biblique médiévale montre qu’il pouvait servir à rendre un terme latin désignant un voile lié au visage. Les attestations littéraires ultérieures indiquent également une connotation sociale ou esthétique associée à l’âge avancé, sans permettre de généraliser cette connotation à tous les contextes.
Usage et fonction
La skupla était une coiffe ou un voile destiné à couvrir, cacher ou ombrager le visage. Les textes conservés ne permettent pas d’établir une fonction rituelle particulière.
Ce que l’on sait
Le mot est féminin. Il désigne un vêtement de tête ou un voile féminin couvrant le visage. La forme apparaît dans la Stjórn dans l’expression skuplu ok skammfyllingar, correspondant au velamen oculorum de la Vulgate. Des textes islandais plus récents l’emploient pour parler d’une coiffe associée aux femmes très âgées.
Ce qui est débattu
La relation lexicale exacte entre skupla et le terme skypill, auquel certains lexiques renvoient, n’est pas précisée par les attestations citées. La diversité des formes et des emplois selon les périodes doit donc être considérée avec prudence.
À retenir
Skupla désigne principalement une coiffe ou un voile féminin couvrant le visage. Le mot est attesté dans un contexte biblique médiéval et dans des textes islandais ultérieurs, où il peut prendre une connotation liée à l’âge.