L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ský-svipan
Terme vieux-norrois désignant littéralement le « mouvement d’un nuage » et employé, dans une expression attestée, pour évoquer un très bref instant.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans la locution « í þeirri skýsvipu », qui signifie approximativement « dans ce bref instant » ou « en un instant ». Sa valeur temporelle est établie par cet emploi textuel.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire du vieux norrois employé dans la littérature nordique médiévale. La documentation disponible ne permet pas d’en préciser davantage la diffusion ni les usages régionaux.
Usage et fonction
Il fonctionne comme une expression imagée de la brièveté du temps. Le sens est probablement fondé sur l’image d’un nuage qui passe ou se déplace rapidement, mais cette dimension métaphorique ne doit pas être étendue au-delà de l’emploi attesté.
Ce que l’on sait
Le mot est de genre féminin. Il est attesté dans la locution í þeirri ský-svipan, comprise comme « à ce moment-là » ou « dans cet instant ». Son sens littéral renvoie au mouvement ou au passage d’un nuage.
À retenir
Ský-svipan est avant tout une expression norroise de la brièveté du temps, construite autour de l’image du passage d’un nuage. Elle ne désigne pas, dans les attestations connues, une entité ou un objet cultuel.