L’Encyclopédie de l’Univers Viking
slæfa
Verbe vieux-norrois signifiant « relâcher », « affaiblir » ou « diminuer », parfois rapproché de sljófa.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans un emploi où il décrit l’affaiblissement de la liðveizla, c’est-à-dire de l’appui ou du soutien accordé entre deux personnes. La forme citée est slævuðu, au passé pluriel.
Contexte historique
Slæfa appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par les textes médiévaux scandinaves. Son attestation ne permet pas de déterminer à elle seule la fréquence de l’usage à l’époque viking.
Usage et fonction
Il s’agit d’un verbe exprimant une diminution d’intensité, un relâchement ou un affaiblissement, appliqué notamment à une relation de soutien ou d’assistance.
Ce que l’on sait
Le mot possède le sens général de « relâcher » ou « affaiblir ». Une forme fléchie, slævuðu, est employée pour indiquer qu’un élément a fortement diminué l’appui entre deux personnes.
À retenir
Slæfa désigne une action d’affaiblissement ou de relâchement. Il s’agit d’un terme verbal documenté dans la langue vieux-norroise, sans lien attesté avec un objet, un rite ou une figure particulière.