L’Encyclopédie de l’Univers Viking
slæki
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement une personne grande et mince, ou d’allure élancée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Slæki est un substantif attesté dans le vieux norrois. Il apparaît notamment dans la formule « þú ert mesta slæki », qui peut se traduire par « tu es un fameux échalas » ou « tu es particulièrement grand et mince ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif des personnes dans les langues nordiques médiévales. Sa période d’emploi précise et l’étendue de sa diffusion ne sont pas suffisamment établies.
Usage et fonction
Désignation descriptive d’une personne à la silhouette élancée, avec une nuance éventuellement familière ou moqueuse que le seul terme ne permet pas d’établir avec certitude.
Ce que l’on sait
Slæki est un nom vieux-norrois. Il est associé à l’idée d’une personne grande, mince ou maigre. La formule « þú ert mesta slæki » est explicitement attestée.
Ce qui est débattu
La nuance exacte du mot — simple description physique, sobriquet ou terme légèrement péjoratif — reste incertaine. Son rapprochement étymologique avec des formes germaniques signifiant « élancé » ou « mince » est parfois proposé, mais ne suffit pas à fixer précisément son sens en vieux norrois.
À retenir
Slæki désigne probablement un « grand échalas » ou une personne très mince et élancée. Il s’agit d’un terme lexical, sans fonction sociale ou rituelle particulière attestée.