L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sleppi-fengr
Adjectif vieux norrois désignant une personne maladroite qui laisse facilement échapper ce qu’elle tient.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme sleppi-fengr est attesté dans la Saga de Grettir, où il caractérise une personne qui ne retient pas correctement les objets ou les laisse glisser. Il s’agit d’un emploi lexical, non du nom d’une figure mythologique ou d’une fonction particulière.
Contexte historique
La forme appartient au vocabulaire vieux norrois transmis par la littérature médiévale islandaise. Son attestation dans une saga rédigée au Moyen Âge ne permet pas de dater précisément son usage oral ni de l’attribuer directement à l’Âge Viking.
Usage et fonction
Épithète ou qualificatif appliqué à une personne réputée peu habile dans la préhension et sujette à laisser tomber ou échapper ce qu’elle tient.
Ce que l’on sait
Le mot est un terme vieux norrois. Dans la Saga de Grettir, il est employé avec le sens d’une personne qui laisse échapper les choses, par maladresse ou défaut de prise. Les sources disponibles l’attestent comme qualificatif descriptif.
À retenir
Sleppi-fengr relève du vocabulaire descriptif du vieux norrois et non d’une entité ou d’un personnage. Le terme désigne essentiellement une personne aux prises peu sûres, qui laisse facilement tomber ce qu’elle tient.