L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sleppr
Sleppr est un adjectif vieux-norrois signifiant principalement « glissant » ou « qui échappe facilement » ; selon le contexte, il peut aussi qualifier une forme effilée ou conique favorisant le glissement.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois. Il est attesté pour exprimer l’idée de glissance ou d’un objet difficile à retenir. La forme composée af-sleppr précise un objet dont la forme effilée le fait sortir de la main. Une tournure apparentée est également employée dans un contexte où une affaire a mal tourné ou a échappé au contrôle de ceux qui la conduisaient.
Contexte historique
Sleppr relève de la langue norroise écrite entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. Son emploi paraît avant tout lexical et descriptif, sans indication qu’il ait constitué une notion religieuse, sociale ou institutionnelle particulière.
Usage et fonction
Adjectif décrivant une surface, une prise ou une forme susceptible de glisser. Dans certains emplois figurés ou idiomatiques, le champ sémantique peut s’étendre à l’échec, à la maladresse ou à une situation qui ne se déroule pas comme prévu.
Ce que l’on sait
Le sens concret de « glissant » est suffisamment établi. Le mot peut également être appliqué à une forme effilée ou conique qui tend à sortir de la main. Une expression comme sleppt til tekizk est comprise comme indiquant qu’une action a mal tourné ou a été manquée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sleppr ne désigne pas une créature, une divinité, un objet rituel ou une catégorie sociale. Il s’agit d’un terme adjectival vieux-norrois, dont certains emplois figurés ne doivent pas être transformés en concept autonome.
À retenir
Sleppr est un adjectif norrois lié à l’idée de glissement et d’échappement. Il s’agit d’un terme lexical, non du nom attesté d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel.