L’Encyclopédie de l’Univers Viking
slétt-lendi
Terre plane, terrain uni ou contrée de relief peu marqué.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux norrois slétt-lendi est un nom commun composé de slétt, « uni, plat », et lendi, « terrain, étendue de terre ». Il désigne une surface relativement nivelée : plaine, terrain plat ou contrée au relief peu marqué. Employé dans la description des paysages, le terme s’oppose implicitement aux espaces montagneux, accidentés ou fortement vallonnés. Selon le contexte, sa traduction peut privilégier l’idée d’une plaine ou celle d’un pays uni ; il ne constitue pas nécessairement un nom de lieu précis.
Contexte historique
Le composé appartient au vocabulaire descriptif des paysages dans les textes nordiques de l’âge Viking et du Moyen Âge. Il associe l’idée d’un caractère uni à celle d’une étendue de terre.
Usage et fonction
Terme topographique servant à caractériser un paysage par opposition à un espace accidenté, montagneux ou fortement vallonné.
Ce que l’on sait
Le sens général de slétt-lendi est celui de « terre plate » ou de « terrain uni ». Il s’agit d’un nom commun descriptif, et non d’un nom propre désignant nécessairement un lieu précis.
À retenir
Slétt-lendi désigne simplement une étendue de terrain plat dans le vocabulaire géographique vieux norrois. Il ne renvoie pas, en lui-même, à une entité mythologique, à un lieu sacré ou à une catégorie administrative.