L’Encyclopédie de l’Univers Viking
smá-bátar
Terme vieux-norrois désignant de petites embarcations ou de petits bateaux.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Smá-bátar est une expression descriptive du vieux norrois signifiant littéralement « petits bateaux ». Il s’agit du pluriel composé de smár, « petit », et bátr, « bateau », employé pour désigner de petites embarcations dans le vocabulaire maritime médiéval nordique. Le terme ne renvoie pas, à lui seul, à un modèle de navire ou à une catégorie technique précise : la nature des bateaux concernés dépend du contexte d’emploi.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire maritime du vieux norrois, employé dans les traditions écrites de l’époque viking et du Moyen Âge nordique. Les textes ne permettent pas d’en faire le nom d’un type de navire précisément défini.
Usage et fonction
Désignation générale de petites embarcations, sans fonction particulière explicitement attachée au terme.
Ce que l’on sait
La forme smá-bátar est un pluriel composé de smár, « petit », et bátr, « bateau ». Son sens littéral est donc « petits bateaux ». Les textes ne permettent pas d’identifier avec certitude une catégorie technique unique correspondant à ce terme.
Idées reçues et confusions fréquentes
Smá-bátar n’est pas le nom attesté d’un type de navire spécifique ni celui d’une classe de bateaux propre à l’Âge viking.
À retenir
Smá-bátar est une expression descriptive du vieux norrois pour de petites embarcations, et non le nom attesté d’un modèle de bateau particulier.