L’Encyclopédie de l’Univers Viking
smá-skitligr
Adjectif vieux-norrois signifiant « petit », « menu » ou « de très petite taille ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme smá-skitligr est attesté comme qualificatif de petites dimensions. Il peut également décrire une personne ou une apparence, notamment dans l’expression relative à un visage « petit » ou « menu ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, attesté dans la littérature nordique médiévale et rattaché à une période couvrant l’Âge viking et le Moyen Âge scandinave.
Usage et fonction
Adjectif employé pour caractériser la petitesse ou l’aspect menu d’un être ou d’un objet. Selon le contexte, il peut qualifier les traits ou le visage d’une personne.
Ce que l’on sait
Le mot est un adjectif vieux norrois. Il peut qualifier une personne ou une partie du corps, notamment le visage. Son sens général est celui de la petitesse ou de dimensions réduites. L’association avec lítill renforce cette idée.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « petit », « menu », « chétif » et « de petite taille » dépend du contexte. Les attestations disponibles ne permettent pas toujours d’établir s’il s’agit d’une simple description physique ou d’une nuance évaluative.
Idées reçues et confusions fréquentes
Smá-skitligr n’est pas le nom d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel, mais un terme qualificatif vieux-norrois.
À retenir
Smá-skitligr est un adjectif descriptif signifiant essentiellement « très petit » ou « menu ». Dans la description d’un visage, il renvoie à des traits de petite dimension ; il ne désigne ni une entité mythologique ni une catégorie culturelle autonome.