L’Encyclopédie de l’Univers Viking
smá-sveinligr
Adjectif vieux-norrois signifiant « semblable à un garçon », « juvénile » ou « enfantin ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Smá-sveinligr est un terme qualificatif attesté dans le vocabulaire vieux-norrois. Il sert à caractériser ce qui présente des traits associés à un jeune garçon.
Contexte historique
Le mot appartient au lexique nordique médiéval, dans la continuité de la langue norroise parlée et écrite durant le Moyen Âge scandinave.
Usage et fonction
Adjectif descriptif ; il peut qualifier une apparence, un comportement ou une manière jugée juvénile. Le contexte conservé ne permet pas d’en préciser davantage l’emploi.
Ce que l’on sait
La forme smá-sveinligr est un composé adjectival vieux-norrois. Son sens général est « enfantin », « de petit garçon » ou « semblable à un petit garçon ». Il ne s’agit pas, dans les éléments conservés, du nom d’une personne, d’une divinité ou d’un objet.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le mot ne désigne pas nécessairement un enfant réel et ne constitue pas, à lui seul, un terme social ou rituel. Son sens relève d’abord de la qualification descriptive.
À retenir
smá-sveinligr est un qualificatif descriptif, non le nom d’une entité ni d’une fonction particulière. Il renvoie à une apparence ou à un comportement perçu comme celui d’un jeune garçon.