L’Encyclopédie de l’Univers Viking
smátt
Terme vieux-norrois désignant l’ouverture d’un vêtement par laquelle passe la tête, notamment lorsque le vêtement n’est pas fendu sur le devant.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Smátt désigne, en vieux norrois, l’ouverture ménagée dans un vêtement pour permettre le passage de la tête, notamment lorsque la pièce est fermée ou peu fendue sur le devant. Le mot renvoie donc à un élément de coupe plutôt qu’à un vêtement particulier : chemise, tunique ou pièce comparable. Il est rapproché de höfuðsmátt, littéralement « ouverture de la tête », et peut être mis en relation avec smjúga, « se glisser » ou « enfiler ». La forme exacte des vêtements concernés demeure indéterminée.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vestimentaire attesté dans les langues nordiques anciennes et médiévales. Il décrit une caractéristique de coupe plutôt qu’un vêtement particulier.
Usage et fonction
Smátt désigne l’ouverture ménagée dans une chemise, une tunique ou un vêtement comparable afin de permettre le passage de la tête. Cette ouverture pouvait caractériser un vêtement fermé ou peu ouvert sur la poitrine.
Ce que l’on sait
Le sens établi est celui d’une ouverture de vêtement destinée au passage de la tête. Le terme peut être mis en relation avec le verbe vieux-norrois smjúga, « se glisser » ou « enfiler », mais cette relation relève de l’analyse lexicale.
À retenir
Smátt ne désigne pas une tunique entière, mais l’ouverture d’un vêtement par laquelle la tête est passée. Le terme est particulièrement pertinent pour décrire la coupe des vêtements nordiques anciens.