L’Encyclopédie de l’Univers Viking
smyrsl
Smyrsl désigne des onguents ou des préparations destinées à être appliquées sur le corps, notamment pour soigner des blessures. Le terme peut aussi s’employer pour des substances aromatiques ou médicinales.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot vieux-norrois smyrsl est attesté comme un nom neutre principalement employé au pluriel. Les textes mentionnent la préparation d’onguents, des préparations faites avec de l’huile et des herbes, ainsi que des onguents utilisés pour les blessures. Dans certains contextes, smyrsl peut également désigner des substances parfumées ou des épices.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire des substances appliquées sur le corps et des préparations médicinales de la Scandinavie médiévale. Son emploi se rencontre dans des textes nordiques de l’Âge Viking et du Moyen Âge, mais les attestations ne permettent pas toujours de déterminer la composition exacte du produit désigné.
Usage et fonction
Smyrsl pouvait désigner un onguent destiné à traiter une blessure ou une affection corporelle. Certaines occurrences renvoient à des préparations associant huile et plantes. Le mot est aussi employé pour des substances aromatiques ou épicées, sans qu’il soit toujours possible de distinguer une fonction médicale, cosmétique ou culinaire.
Ce que l’on sait
Le terme signifie principalement « onguent », « pommade » ou « préparation à appliquer ». Il est associé dans les textes à l’huile, aux herbes et au traitement des blessures. Un composé désignant un récipient ou un contenant à onguent est également attesté, mais sa forme matérielle exacte n’est pas établie.
À retenir
Smyrsl est un terme vieux-norrois désignant avant tout des onguents ou des préparations corporelles. Les textes l’associent aux blessures, à l’huile et aux plantes, tout en lui donnant parfois un sens plus large de substance aromatique ou médicinale.